En tiempos inciertos, los humanos acuden a las historias. Buscamos consuelo, inspiración y sentido de la comunidad para saber que no somos los únicos que estamos viviendo esa experiencia y entender cómo la están afrontando los demás. Con esta idea en mente, iniciamos esta serie de posts en nuestro blog para compartir historias de fabricantes alrededor del mundo que están descifrando cómo encarar la pandemia del Covid-19 manteniendo a los empleados seguros y sus negocios viables.
Nuestro deseo es que todos podamos seguir colaborando —desde una distancia segura— para cuidarnos y aprender los unos de los otros.
Endutec GmbH es un fabricante de máquinas especiales que cuenta con catorce empleados y su propio departamento de diseño. La compañía, ubicada en Chieming am Chiemsee (Alemania), es integradora certificada de las soluciones de Universal Robots. Su Director Gerente, Andreas Flieher, nos ha hablado de cómo la empresa está haciendo frente a la crisis del covid-19.
Hace dos años comenzamos a automatizar una parte de nuestra producción con el cobot UR10e. Queríamos ser capaces de aprovechar al máximo la capacidad de nuestra maquinaria y, al mismo tiempo, compensar la escasez de empleados cualificados. Por eso queríamos automatizar tantas tareas simples como fuera posible. De esa manera podríamos dirigir nuestra plantilla a tareas de mayor valor añadido. A pesar del covid-19, nuestra producción funciona casi como siempre, con la diferencia de que antes de la pandemia todo nuestro equipo se encontraba físicamente en la empresa. Antes teníamos a algunos empleados configurando programas de CNC en nuestra sede mientras los demás trabajaban en las máquinas del taller. Actualmente la mitad de los empleados preparan la programación desde casa, la cargan en el servidor de la compañía y los empleados que se encuentran físicamente en la empresa ejecutan la programación en las máquinas a través del cobot.
Ya habíamos trabajado antes con mascarillas, ya que así lo requieren algunas de nuestras actividades de producción. Además, hemos habilitado varios puntos para la desinfección de manos, no solo en los baños, sino también en el taller. Para cumplir las pautas de distancia social, solo algunos de nuestros empleados trabajan en la sede de la compañía, mientras el resto lo hace desde casa.
Aproximadamente la mitad de los empleados está escribiendo los programas de CNC desde casa. Esto nos permite mantener la distancia mínima en la fábrica”, dice Andreas Flieher, Director Gerente de Endutec.
En realidad, solo ha habido un pequeño cambio en la producción: antes del covid-19, los pedidos que generaba el sistema ERP se distribuían por toda la empresa en papel. Ahora los empleados reciben la orden de producción en PDF por correo electrónico.
Afortunadamente ha habido muy pocas alteraciones. Es cierto que a veces recibimos con un ligero retraso piezas de nuestros proveedores austríacos que son necesarias para la producción, pero eso no nos causa ninguna dificultad. Trabajamos como subcontratistas, entre otras cosas, por lo que somos muy ágiles y seguimos recibiendo las especificaciones de producto de nuestros clientes para fabricarlas de acuerdo con sus requisitos.
Incluso antes del covid-19, teníamos claro que debíamos verificar cada paso de nuestros procesos para determinar si era posible automatizarlo. Si la respuesta era afirmativa, nuestra voluntad era automatizar. No solo nos empujaba la falta de trabajadores cualificados, sino también la presión de precios a la que nos enfrentamos como subcontratistas. Cada hora que pasa haciendo un mejor uso de nuestras instalaciones contribuye a que sigamos siendo competitivos.
Y sí, actualmente la automatización nos ayuda aún más que antes. Incluso antes de la pandemia, los plazos de entrega con los que lidiábamos eran irregulares, y la situación ha empeorado, ya que muchos de nuestros clientes trabajan desde casa o en horarios reducidos. Esto hace que ya no tengan un acceso total y permanente a sus datos, lo que puede provocar retrasos a la hora de realizar pedidos. Sin embargo, nuestra entrega sigue siendo la misma. Incluso, en lugar de tardar entre tres y cuatro semanas, en algunos casos podemos hacerla en dos semanas. Son tiempos muy ajustados, pero podemos cumplirlos gracias al cobot, que sigue funcionando por la noche y en fin de semana.
Utilizamos el cobot tanto como podemos. Así somos capaces de producir la misma cantidad de piezas que antes, pero en menos tiempo.
La crisis nos ha demostrado que el tiempo y el dinero que hemos invertido en la automatización han valido la pena. Estoy convencido de que otras pymes también dependerán cada vez más de la robótica para afrontar el futuro. Como integradores de sistemas de Universal Robots, ya lo estamos comprobando: uno de nuestros clientes, por ejemplo, está aprovechando el tiempo libre y la parte de su capacidad que no está utilizando a causa de la crisis, para instalar una solución de automatización con vistas al aumento de la actividad que va a llegar.