La cobotique est de plus en plus présente dans les usines du monde entier. À cette occasion, Universal Robots désire mettre en avant ces entreprises des 4 coins du globe qui ont recours aux cobots. De l’Inde à l’Italie en passant par la Corée, quels changements et bénéfices apportent les robots collaboratifs aux entreprises et leurs employés ?
Signes des temps qui changent, les ventes de robots industriels ont doublé ces cinq dernières années, selon la Fédération Internationale de Robotique. De plus en plus d’entreprises automatisent leurs usines, que ce soit pour faire face à des impératifs de production toujours plus élevés, ou aux difficultés croissantes à recruter de nouveaux employés. Cette augmentation de la demande de robots industriels comme collaboratifs profite notamment à Universal Robots, fer de lance et acteur principal du secteur des robots collaboratifs, avec une croissance à deux chiffres chaque année (72% en 2017 par rapport à 2016).
Désormais, à peine plus de 10 ans après la vente de son premier cobot pour l’entreprise Linatex, en 2008, Universal Robots est désormais présent partout dans le monde. Des petites entreprises familiales aux empires industriels établis sur les cinq continents, les cobots Universal Robots aident tout le monde à créer une industrie 4.0 non seulement plus productive, mais également plus agréable pour ses travailleurs.
Les cobots (contraction des mots « robot » et « collaboratif ») prennent la forme d’un bras articulé se terminant par un effecteur (pince, ventouse, perceuse…) lui permettant de saisir/manipuler des objets et d’interagir avec ces derniers. Ils se différencient des robots industriels sur de nombreux points.
Là où les robots industriels sont fixes et affectés à une tâche bien définie, les cobots sont flexibles et agiles, un même cobot pouvant être reprogrammé au vol pour accomplir une nouvelle activité (même très différente de la précédente) en fonction des besoins de l’entreprise.
Cette reprogrammation est d’ailleurs aisée et rapide. Les cobots sont conçus pour être accessibles au plus grand nombre, et même un débutant peut très vite apprendre à les maîtriser et les contrôler, là où les robots industriels requièrent la présence de spécialistes en robotique.
Les robots collaboratifs ont aussi un autre avantage : leur petite taille et faible poids, facilitant grandement leur déplacement et intégration au sein d’une chaîne de fabrication, même pour les entreprises de petite taille ou ne pouvant pas se permettre d’agrandir leur usine. Enfin, ils sont bien plus sûrs d’utilisation. Légers, ils sont munis de nombreux capteurs de force/couple afin de détecter en temps réel leur environnement et d’arrêter tout geste en cas de contact ou lorsque quelqu’un s’approche trop près d’eux. Ainsi, ils ne posent qu’un infime risque de sécurité, et peuvent travailler de manière parfaitement sûre aux côtés des opérateurs, même sans cage de protection. Là où les robots industriels demandent d’investir dans des cages de protection et peuvent se révéler dangereux, voir mortels, en cas de contact.
Leur faible coût (ROI de moins d’un an en général), combiné à leur fiabilité, leur flexibilité et leur facilité d’utilisation, font des cobots le partenaire idéal des entreprises voulant automatiser les processus répétitifs de leurs chaînes de production. Avec les cobots, les entreprises gagnent en productivité, mais améliorent également les conditions de travail de leurs opérateurs et opératrices, qui laissent aux cobots le soin de s’occuper des tâches répétitives et peu valorisantes.
De nombreuses entreprises de par le monde ont décidé de faire appel aux cobots Universal Robots. L’arrivée de ces derniers n’a pas été bénéfique que pour ces sociétés, mais également leurs travailleurs et leurs clients.
Ainsi, en Inde, Bajaj Auto Limited, troisième fabricant mondial de deux-roues, fut une des premières entreprises au monde à faire appel aux cobots d’Universal Robots, en 2010. L’entreprise en compte aujourd’hui plus d’une centaine, affectés à de nombreuses tâches tout au long de la ligne de production, comme le collage, le vissage ou le chargement/déchargement. 50% de sa main d’œuvre est constitué de femmes, qui, en Inde, sont souvent mises à l'écart des métiers physiques pour des raisons culturelles. Pour l’entreprise, utiliser des cobots était aussi l’occasion de permettre à plusieurs milliers d’employées de travailler sur des tâches auparavant inaccessibles pour elles, et de s’épanouir en acquérant de nouvelles compétences ainsi qu’une indépendance financière.
Dans le même pays, Aurolab, organisme de santé à but non lucratif, travaille aussi avec Universal Robots depuis plus de 5 ans. Désireuse d’aider les populations des pays les plus pauvres à recouvrer la vue après une opération de la cataracte, Aurolab a pu, grâce aux cobots, augmenter son rendement de plus de 15%. Aujourd’hui, elle produit plus de 2 000 000 de lentilles intraoculaires par an, passant en quelques années d'une équipe de 10 à plus de 700 salariés, et aidant des dizaines de milliers de personnes à travers le monde.
Plus à l’est, en Corée, Hyundai, spécialisé dans la fabrication de pièces automobiles et de voiture, faisait face à la fatigue de ses employés, dû à un rythme de travail intensif. Une fatigue source d’erreurs de fabrication, mais aussi de blessures graves. Afin d’améliorer la sécurité et l’environnement de travail de ses salariés, l’entreprise avait acquis deux UR10. Programmés par les opérateurs, les cobots se chargent des activités de Pick&Place et Machine Tending, dans le cadre des opérations de durcissement par traitement thermique. Depuis, Hyundai a divisé par trois ses échecs de production et constaté une hausse de 31% de la productivité des opérateurs. Afin de soutenir sa nouvelle productivité, l’entreprise a même recruté deux travailleurs supplémentaires.
En Italie, Rupes, leader mondial dans les outils pour polissage et ponçage, désirait diminuer le gaspillage en production, afin d’améliorer sa productivité, mais également de réduire son impact environnemental. Le fabricant Italien a fait appel à Universal Robots pour prendre en charge les tâches répétitives et fatigantes. Depuis, Rupes a atteint son objectif « zéro défaut » et a amélioré sa production, sans impacter la santé de la planète.
Aux USA, Scott Fetzer Electrical Group, fabricant américain d’électronique, voulait réduire les blessures aux mains et aux poignets de ses employés. Ces derniers étaient chargés de tâches potentiellement dangereuses comme le remplissage de circuits électroniques avec de l'époxyde ou le découpage des câbles. En affectant 14 robots collaboratifs Universal Robots à ce travail, Scott Fetzer Electrical Group a pu augmenter sa productivité de 20% et améliorer l’environnement de travail de ses employés, qui travaillent sur des tâches moins monotones et à plus forte valeur ajoutée. Le gain de compétitivité a aussi permis à l’entreprise de rapatrier ses activités de Chine et de recruter aux USA.
De son côté, l’allemand Hofmann Glastechnik a fait appel à Universal Robots pour automatiser le processus de chauffage et solidification du verre. Une tâche difficile, pénible et peu intéressante pour ses employés. En chargeant les cobots de se charger de cette activité, l’entreprise spécialisée dans la création de tubes de verre permet à ses artisans souffleurs de verre de se concentrer sur leurs créations artistiques. Et ce, tout en augmentant sa productivité de 50%, et récupérant son investissement en moins de 6 mois.
Universal Robots est particulièrement fier de voir ses créations bénéficier non seulement aux entreprises (gain de productivité, meilleur rendement) mais aussi aux employés (tâches plus faciles et moins risquées, activités plus valorisantes) et aux gens de manière générale (relocalisation, indépendance financière des femmes, création de produits de santé utiles à tous) ainsi qu’à la planète (recyclage et respect de l’environnement).
Universal Robots a lancé de nombreux programmes afin d’aider les entreprises de tout pays et toute taille à intégrer des cobots au sein de leurs processus de production. Tous sont liés à l’écosystème Universal Robots+, une plate-forme collaborative et participative que les développeurs de tous horizons, français comme internationaux, peuvent rejoindre afin d’y inclure leurs solutions.
Vous pouvez y trouver près de 150 solutions (effecteurs, accessoires, logiciels ou produits de vision). Tous sont testés, approuvés et 100% compatibles avec les cobots Universal Robots, pour une configuration rapide, un fonctionnement fiable et une programmation simple, bénéficiant du plus haut niveau de sécurité du marché.
Ces solutions accompagnent généralement les cobots UR3e, UR5e et UR10e de la gamme e-Series. Ces robots collaboratifs intègrent des capteurs de force/couple donnant un excellent degré de précision et de sensibilité, ainsi qu’une plate-forme logicielle évolutive accompagnée de 17 fonctions de sécurité, ceci afin de respecter au mieux les normes de sécurité du secteur.
En outre, l’outil Application Builder fournit un guide étape par étape pour choisir, en fonction de la tâche à accomplir, le bon cobot et les accessoires associés, afin de construire la cellule robotique idéale pour ses besoins. Une modélisation (y compris en réalité virtuelle) du poste du travail permet d’avoir un aperçu de son fonctionnement et permet d’en tester la viabilité. L’application Builder comprend également des consignes d’instructions pour apprendre comment manipuler et programmer la solution robotique créée.
Pour celles et ceux qui s’inquiètent de leur manque de compétences, Universal Robots propose, via l’Universal Robots Academy, des modules de formation, en ligne ou chez ses partenaires, afin d’apprendre à programmer et utiliser les cobots avec le maximum d’efficacité.
Enfin, si vous aussi souhaitez intégrer des robots collaboratifs, la première étape est de contacter notre réseau de distributeurs et d’intégrateurs. Répartis en région au plus près des ateliers de production, leur rôle est de guider les entreprises françaises novices en cobotique afin de les aider à mener à bien leurs projets d’automatisation. Ils s’assurent de la pertinence du choix du robot collaboratif et accompagnent les entreprises pendant toutes les étapes du processus d’intégration du robot, jusqu’à sa mise en fonction. Cet accompagnement passe par une installation « clé en main » de ce dernier, en conformité avec les réglementations et avec les attentes des entreprises.
Universal Robots se fera un plaisir de vous accompagner et d’aider votre entreprise dans son processus d’automatisation. Aider les entreprises, c’est également aider leurs employés, et le monde. Alors pour le bien de la planète, unissons-nous !